Bate-volta a Bacalar saindo de Tulum: a Lagoa das Sete Cores

Todo hóspede que já viu uma foto de Bacalar nos faz a mesma pergunta: dá para ir a partir de Tulum? Dá, sim, e é um dos melhores dias que você pode ter na Península de Yucatán. Também é um dia longo, e a diferença entre um bate-volta de Tulum a Bacalar maravilhoso e um cansativo se resume a três decisões: como chegar, a que horas sair e se você não deveria, na verdade, dormir por lá.

Este guia responde às três, do jeito que explicaríamos a um amigo hospedado na nossa villa. Ele cobre o trajeto de carro, o ônibus e o Tren Maya, um roteiro realista de um dia, o passeio de barco pela lagoa, o Cenote Azul, os estromatólitos de Los Rápidos, quanto custa tudo e as regras que protegem a lagoa — que aqui importam mais do que em quase qualquer outro lugar do México.

Por que Bacalar vale a viagem

A Laguna Bacalar é uma lagoa de água doce com cerca de 40 km de comprimento, alimentada por cenotes e rios subterrâneos, sobre um leito de areia branca de calcário. Onde a água é rasa, ela tem um turquesa pálido, quase luminoso; onde o fundo despenca em um sumidouro, vira azul-safira e depois azul-marinho profundo. Os moradores a chamam de Lagoa das Sete Cores (Laguna de los Siete Colores), e numa manhã de sol forte dá para contar todas elas de um único deque.

A cidade, na margem oeste, é pequena, tranquila e muito distante da energia de beach club de Tulum. Foi declarada Pueblo Mágico em 2006, tem um forte espanhol construído para barrar piratas, e suas noites giram em torno de alguns restaurantes à beira da lagoa e do pôr do sol. Se Tulum é o Caribe com o volume no máximo, Bacalar é a mesma luz com o som abaixado.

Mais um motivo que combina muito bem com uma viagem a Tulum: aqui a água é doce. O sargaço não chega a Bacalar. Num verão de muita alga na costa — coisa que explicamos com franqueza no nosso guia sobre a melhor época para visitar Tulum — a lagoa é a fuga óbvia, e as cores dela são tão vivas em julho quanto em janeiro.

Como ir de Tulum a Bacalar

Há quatro formas realistas de fazer o trajeto. Para um único dia, as duas primeiras são as que funcionam.

Os preços de ônibus e motorista são aproximados e mudam conforme a temporada; as tarifas do Tren Maya são as tarifas internacionais publicadas no nosso guia do Tren Maya.

De carro: a melhor forma de fazer Bacalar em um dia

O trajeto não poderia ser mais simples. De Tulum, você segue pela Rodovia Federal 307 rumo ao sul, atravessa o interior de Sian Ka'an e a cidade de Felipe Carrillo Puerto e continua até a lagoa aparecer à esquerda. É uma boa estrada de duas pistas quase o tempo todo, com longos trechos retos em meio à selva baixa. O que atrasa são os topes — lombadas — em cada povoado, um ou outro posto de controle militar ou policial (seja educado, deixe os documentos à mão e leva um minuto) e os caminhões lentos.

Três regras práticas. Encha o tanque antes de sair de Tulum e de novo em Felipe Carrillo Puerto, que fica mais ou menos na metade do caminho e tem os postos mais confiáveis da rota. Pague o combustível em pesos e confira se a bomba zerou antes de abastecer. E não dirija por essa estrada depois de escurecer se puder evitar: ela não tem iluminação, animais e ciclistas usam a pista, e os topes ficam muito mais difíceis de ver. Essa última regra define o dia inteiro.

Motorista particular: o mesmo dia sem precisar dirigir

Para uma família ou um grupo de quatro ou mais pessoas, um motorista particular para o dia costuma ser a escolha mais relaxante e, dividido entre várias pessoas, não custa muito mais do que alugar um carro. Você sai na hora que quiser, para onde quiser, e ninguém precisa se concentrar nos topes no fim de um longo dia de sol. Se você estiver hospedado conosco, é só pedir que indicamos motoristas que nossos hóspedes já usaram.

Ônibus ADO: ótimo para pernoite, apertado para bate-volta

A ADO opera ônibus executivos confortáveis e com ar-condicionado de Tulum a Bacalar várias vezes ao dia. A viagem leva cerca de três horas, e o terminal de Bacalar fica a uma curta caminhada ou corrida de táxi da orla da lagoa. Como bate-volta, sobram só algumas horas na lagoa, por isso recomendamos para quem vai ficar pelo menos uma noite.

Tren Maya: bonito, mas não é ferramenta de bate-volta

A linha sul do Tren Maya liga Tulum a Bacalar em pouco menos de três horas. É confortável e uma maneira realmente agradável de conhecer o interior de Quintana Roo, mas para esta viagem específica tem duas desvantagens: é um pouco mais lento que o carro e a estação de Bacalar fica fora da cidade, então você precisa de um táxi na chegada. Além disso, os serviços no corredor Tulum–Bacalar são menos frequentes que nas rotas do norte. É uma boa opção para uma ou duas noites, principalmente combinada com Chetumal ou a Costa Maya; confira a tabela de horários atual antes de montar o plano em cima dele.

Um roteiro realista de bate-volta a Bacalar

A lagoa fica mais colorida sob sol forte e alto, aproximadamente das 10h às 15h, e você quer estar de volta à costa antes de escurecer. Trabalhando de trás para a frente a partir desses dois fatos, chegamos a este plano.

São cerca de cinco horas de estrada para cinco ou seis horas em Bacalar. Funciona, e a maioria de quem faz diz que valeu a pena. Também é exatamente por isso que insistimos na versão com pernoite, logo abaixo.

O passeio de barco pela lagoa: o único que você não deve perder

Se for fazer uma única coisa em Bacalar, que seja o passeio de barco. A lagoa é longa e os pontos mais famosos só se alcançam pela água. Um passeio compartilhado padrão dura de duas a três horas e costuma incluir:

• Cenote Negro — um sumidouro dentro da lagoa em que o fundo cai de repente; a mudança de cor do turquesa para um tom quase preto impressiona do barco.
• Isla de los Pájaros — uma pequena ilha protegida, usada por garças, biguás e outras aves aquáticas. Os barcos passam devagar; não é permitido desembarcar.
• Canal de los Piratas — o canal que piratas e contrabandistas usavam para chegar à lagoa vindos da costa. Hoje é um trecho raso e esbranquiçado em que você pode descer do barco e ficar com água na cintura. Muita gente se cobre com a lama branca e fina, que os moradores juram fazer bem à pele.
• Cenote Esmeralda — outro cenote dentro da lagoa, em geral uma parada para nadar, com água verde-azulada vívida sobre o desnível do fundo.

Os passeios compartilhados costumam custar algo em torno de MXN 400–700 por pessoa, e um barco privativo para uma família ou grupo custa bem mais, mas segue o seu ritmo. Muitos operadores trocaram as lanchas a motor por veleiros, pontões e barcos elétricos, e o município regula os motores na lagoa. Recomendamos um veleiro ou um pontão de baixo impacto: é mais silencioso, melhor para a água e você escuta os pássaros.

Se preferir remar, caiaques e stand-up paddles podem ser alugados em vários deques da cidade. A água é calma de manhã e as áreas rasas têm só a altura da cintura por uma longa distância, então é fácil até para iniciantes. Uma remada ao nascer do sol é o melhor motivo, de longe, para dormir por lá.

Cenote Azul: noventa metros de azul ao lado da rodovia

Logo ao sul da cidade, colado à Rodovia 307, fica o Cenote Azul, um dos maiores cenotes abertos do México: cerca de 200 metros de diâmetro e aproximadamente 90 metros de profundidade. Diferente dos cenotes de caverna ao redor de Tulum, é um enorme poço redondo aberto para o céu, com selva ao redor da borda e uma água que vai de cristalina na margem a azul-tinta no centro. Há um restaurante na margem, uma entrada de valor baixo e escadas e plataformas para entrar na água.

Dois avisos: ele é fundo logo na entrada, então é lugar para quem nada bem ou para usar colete salva-vidas, e pode ficar cheio na hora do almoço. Se o tempo estiver curto e você vier do norte, também é a parada mais fácil da viagem, porque não é preciso nem entrar na cidade. Para comparar com os cenotes mais perto de casa, veja nosso guia dos melhores cenotes perto do AMARI Tulum.

Los Rápidos e os estromatólitos

No extremo sul da lagoa, a cerca de 30 a 40 minutos de carro da cidade, a água se estreita em um canal de correnteza suave conhecido como Los Rápidos. Os clubes locais alugam boias e coletes salva-vidas e deixam você flutuar canal abaixo, passando por alguns dos estromatólitos da lagoa.

Os estromatólitos parecem pedras claras e irregulares logo abaixo da superfície. Na verdade, são estruturas em camadas construídas muito lentamente por colônias de micróbios e pertencem a uma das formas de vida mais antigas da Terra; Bacalar abriga uma das formações de estromatólitos de água doce mais importantes do mundo. Eles crescem milímetros por século e quebram com facilidade, então nunca pise, sente ou caminhe sobre eles. Os clubes sinalizam onde você pode ficar em pé e onde não pode. Siga as cordas, por favor.

Los Rápidos rende uma tarde linda, mas acrescenta uma hora ao dia. Em um bate-volta, escolha Los Rápidos ou o Cenote Azul, não os dois.

Fuerte de San Felipe e a cidade

O pequeno forte de pedra de Bacalar, o Fuerte de San Felipe, foi construído pelos espanhóis na primeira metade do século XVIII para defender a cidade de piratas e de comerciantes ingleses de pau-campeche que subiam pela costa. Fica numa elevação acima da lagoa, com uma das melhores vistas da cidade, e hoje abriga um museu modesto sobre a história pirata da região. Meia hora é suficiente. A praça ao lado tem sorveterias, algumas barracas de artesanato e a igreja da cidade, e ganha vida à noite.

Para o almoço, os restaurantes à beira da lagoa, ao longo da orla e em volta do forte, são a escolha fácil — peixe fresco, ceviche, tacos e bebidas geladas, muitas vezes com um deque de onde você pode nadar depois. Os preços são visivelmente menores que na zona de praia de Tulum.

As regras da lagoa, e por que importam

As cores de Bacalar existem porque a água é extraordinariamente limpa. As regras são poucas, e cada uma delas protege isso.

• Nada de protetor solar na água — nem mesmo o “reef-safe” na maioria dos lugares. Use uma camisa de proteção UV de manga longa e chapéu, e passe o protetor só depois de terminar de nadar.
• Não toque nem pise nos estromatólitos. Fique nas áreas sinalizadas em Los Rápidos e nos passeios.
• Use os deques e os pontos de banho sinalizados. Boa parte da margem é particular ou frágil.
• Escolha passeios de baixo impacto — veleiros, pontões, barcos elétricos e caiaques em vez de jet skis.
• Leve seu lixo embora e deixe a lama branca no Canal de los Piratas onde a encontrou.

Vale a pena dormir lá em vez de ir e voltar?

Com sinceridade, se a agenda permitir, sim. Bacalar às 7h, com névoa sobre a água e nenhum barco na lagoa ainda, é outro lugar em comparação com Bacalar às 13h, e o pôr do sol de um deque à beira da lagoa é um dos momentos mais tranquilos de toda a região. Uma noite transforma uma viagem longa em um passeio relaxado, permite remar ao amanhecer e significa que você nunca precisa pegar a rodovia no escuro.

O esquema que funciona bem para nossos hóspedes é manter a villa em Tulum como base e passar uma única noite fora, no meio da estadia. Saia depois do café da manhã, passe a tarde em um passeio de barco, veja o pôr do sol, reme de manhã, nade em Los Rápidos ou no Cenote Azul e esteja de volta à piscina para um almoço tardio no dia seguinte. Se você for combinar Bacalar com outros passeios pela região — nosso guia do bate-volta a Mérida cobre o oeste — o Tren Maya é uma boa maneira de ligar um destino ao outro.

O que levar para Bacalar

• Uma camisa de natação de manga longa (UV), um chapéu de aba larga e óculos de sol polarizados (o reflexo da areia branca é intenso).
• Sapatilhas de água: o fundo da lagoa é de lama mole em alguns pontos e de calcário cortante em outros.
• Dinheiro em pesos para estacionamento, entradas, passeios e restaurantes menores. O pagamento com cartão é comum na cidade, mas não universal.
• Uma bolsa estanque para celular e documentos no barco, e uma toalha.
• Repelente de insetos para o fim da tarde, aplicado longe da água.
• Seu passaporte ou uma cópia e, se for dirigir, a carteira de motorista e os papéis do carro alugado, para os postos de controle na rodovia.

Quando ir

Bacalar é boa o ano todo, e o melhor tempo segue o mesmo padrão de Tulum: mais seco, ensolarado e menos úmido de novembro a abril aproximadamente, e mais quente, com pancadas de chuva à tarde, de maio a outubro. As cores dependem mais do sol do que da estação, então escolha um dia claro se puder e confira a previsão na noite anterior. A água é quente o bastante para nadar em todos os meses. Fins de semana e feriados mexicanos são mais movimentados, principalmente na Semana Santa, então ir em dia útil é visivelmente mais tranquilo.

De volta a Tulum

Depois de um dia de sol e água, uma estrada longa fica mais fácil quando há um bom lugar para onde voltar. A Luxury Jungle VIBE é uma villa de três quartos com piscina privativa dentro do condomínio fechado AMARI Uptown, a cerca de dez minutos do centro de Tulum e da estrada da praia — e, portanto, no lado certo da cidade para quem vem da estrada do sul. Saia cedo, volte antes de escurecer e passe a noite na piscina em vez de dentro de um carro. Você pode reservar direto para ter a melhor experiência ou reservar pelo Airbnb, se preferir. Para novidades da comunidade, siga @AmariTulum.

Perguntas Frequentes

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